ANKARA - La Cucine Lube Civitanova è a un passo dalla Finale di Challenge Cup 2025. Dopo la vittoria per 3-0 nell’andata disputata all'Eurosuole Forum, i biancorossi si preparano a scendere in campo domani, martedì 25 febbraio, alle ore 14 italiane (16 locali), per affrontare lo SK Ankara nella Semifinale di ritorno.
La formazione guidata da Giampaolo Medei avrà bisogno di conquistare almeno due set per assicurarsi l’accesso alla doppia Finale. Anche una sconfitta al tie-break sarebbe sufficiente per qualificarsi. Solo un successo netto dei turchi per 3-0 o 3-1 porterebbe le squadre al Golden Set di spareggio, da giocarsi ai 15 punti. La Lube, già vincitrice di una Challenge Cup nel 2011 a Smirne, è quindi vicina a un traguardo importante, con l’obiettivo di portare a casa un nuovo trofeo continentale.
Il palleggiatore Mattia Boninfante ha sottolineato l’importanza dell’impegno in Turchia: "Quella di domani sarà una partita fondamentale, con in palio l'accesso a una finale europea. Sappiamo che sarà una gara complicata, su un campo molto caldo, ma daremo tutto per raggiungere il nostro obiettivo. Ankara è una squadra insidiosa e lo ha già dimostrato all’andata. In casa alzeranno il livello, quindi dovremo essere pronti a conquistare i set che ci servono per qualificarci."
Il cammino della Lube in questa edizione della Challenge Cup è stato finora impeccabile. Nei Sedicesimi di finale, i biancorossi hanno eliminato il VK Karlovarsko con due vittorie per 3-0. Negli Ottavi di finale, hanno sconfitto il Karadordje Topola con un 3-0 in Serbia e un 3-1 casalingo. Nei Quarti, doppio successo sul Nova Tech Lycurgus Groningen con un 3-1 all’andata e un netto 3-0 al ritorno. Infine, la vittoria per 3-0 nella Semifinale di andata contro lo SK Ankara ha messo Civitanova a un passo dall’ultimo atto del torneo.
Il percorso di Ankara è stato altrettanto solido fino alla sfida con la Lube. Nei Sedicesimi, i turchi hanno eliminato il Neftohimik Burgas, imponendosi 3-0 all’andata e 3-1 al ritorno. Negli Ottavi hanno superato il WWK Volleys Herrsching con un 3-1 in Germania e un tirato 3-2 in casa. Nei Quarti, hanno avuto la meglio sul Paok Thessaloniki con un doppio successo per 3-1 e 3-0.
Lo SK Ankara, allenato da Nedim Ozbey, potrebbe schierarsi con Kaya al palleggio, Edgar opposto, Hidalgo e Gokgoz in banda, Cenzig e Koc al centro, con Hatipoglu libero. I marchigiani dovranno mantenere alta la concentrazione per contrastare l’aggressività dei padroni di casa.
Nei precedenti con le squadre turche, la Lube ha spesso dominato, vincendo 11 dei 16 confronti ufficiali fino alla stagione 2022/23. Tuttavia, la sconfitta contro l’Halkbank Ankara nella scorsa edizione di Champions League rappresenta un ricordo recente, reso meno amaro dal pronto riscatto con il doppio successo nei Quarti di quest’anno. L’unico precedente contro lo SK Ankara è la vittoria per 3-0 dell’andata.
In caso di qualificazione, Civitanova affronterebbe in Finale la vincente tra i portoghesi dello Sporting CP Lisboa e i polacchi del Bogdanka LUK Lublin, con questi ultimi favoriti dopo la vittoria per 3-0 all’andata.
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