Perugia: Yuki Ishikawa, "Crescere qui è un orgoglio. Ora pensiamo a Modena e alla Champions"

PERUGIA - Nella conferenza stampa pre-gara 3 dei quarti di finale dei play-off scudetto, in programma domenica al PalaBarton, Yuki Ishikawa si presenta sorridente dopo aver conquistato con la Sir Susa Vim Perugia un traguardo storico: la qualificazione alla Final Four di Champions League a Lodz, in Polonia. MVP della gara contro Monza con 19 punti e il 62% in attacco, lo schiacciatore giapponese si mostra sereno e concentrato.

La sua prima stagione alla Sir Susa Vim Perugia sta entrando nel vivo. Il giapponese, arrivato in Umbria consapevole di dover gestire un’alternanza nel ruolo di schiacciatore, si mostra sereno: "Sapevo fin dall’inizio che avrei avuto meno spazio rispetto al passato. A volte parto titolare, altre entro a partita in corso, ma era quello che mi aspettavo. Sono contento di essere qui per giocare e vincere" – spiega.

La recente vittoria che ha portato Perugia in Final Four di Champions League è già alle spalle: "È stata una partita bellissima, ma adesso dobbiamo concentrarci sulla prossima sfida con Modena" – dice con lucidità. Un match importante, come sottolinea Ishikawa: "Abbiamo già affrontato Modena due volte e sono state gare molto difficili. Battono forte, quindi la nostra ricezione e il cambio palla saranno fondamentali".

La qualificazione alla Final Four rappresenta un traguardo speciale: "Per me è la prima volta in Champions e la prima volta in Final Four. Sono felicissimo. Dall’inizio della stagione siamo cresciuti tanto nel cambio palla e nella battuta. Personalmente sto migliorando molto in ricezione, un aspetto su cui lavoro da sempre".

Le pressioni delle grandi partite non lo spaventano: "In situazioni difficili sono sempre pronto a dare il massimo" – sottolinea. Il legame con i tifosi, specialmente quelli giapponesi che lo seguono ovunque, è forte: "Non è facile venire fino a Perugia. Li sento sempre vicini e voglio ripagare la loro fiducia con buone prestazioni e vittorie".

Con Angelo Lorenzetti, il rapporto è basato sulla fiducia: "Mi dà molte indicazioni tecniche e io le seguo. Sto migliorando grazie ai suoi consigli" – ammette Ishikawa, che ha trovato anche nei compagni stimoli importanti: "Sapevo fossero tutti forti, ma la battuta di Oleh mi sorprende ogni giorno in allenamento. Giocare con lui e con giocatori come Simon, Wassim e Semeniuk mi spinge a crescere".

Per il futuro, Yuki resta concentrato sul presente: "Ora voglio solo pensare a vincere le partite che ci aspettano. Scudetto o Champions? Entrambi! Ma prima viene il lavoro quotidiano, punto su punto".

Infine, parole di stima per Simone Giannelli: "È il nostro capitano, gioca veloce e mi piace molto il suo stile. Dopo la Coppa Italia siamo diventati una squadra ancora più rapida e io sto crescendo con il gruppo".